WTA的困境——后巨星时代的尴尬

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WTA近期宣布从今年开始中国赛季正式恢复，这一消息的发布让很多中国球迷和中国网球相关的工作者都欣喜不已，这意味着终于可以在家门口再次欣赏世界级的网球比赛、与自己喜欢的网球明星合影并得到他们的签名了，然而一些球迷却十分淡定地看待这次回归中国，因为这四年中WTA的格局发生了大洗牌，而最明显的莫过于小威、莎娃等巨星的退役让WTA越来越星光黯淡。

2020年初，莎拉波娃宣布退役，这个集美貌与球技于一身的俄罗斯巨星级球员的挂拍，对于当时已经凸显颓势的WTA莫过于重大打击，从2004年莎拉波娃横空出世以来，这位年轻美丽的女人从此成为WTA的一大招牌，如果说库尔尼科娃使女子网球正式进入了商业圈，那么莎拉波娃则是使网球成为世界第一女子运动的重大功臣，她对于网球运动的热爱和努力刻苦的事业心使她没有步库娃后尘，相反她凭借着俄罗斯女子球员普遍不具有的超强心理素质和顽强意志力，赢得了5座大满贯冠军奖杯，并达成全满贯的荣誉。虽然在2016年因禁药事件事业从此跌入低谷，但她凭借着外表和成绩成为史上最成功的女子网球运动员。尽管WTA期间大力热捧在2014赛季大放异彩的布沙尔，但后者对于事业的追求远没有莎娃那样强烈，成绩迅速下滑并最终消失在众人眼外。所以说莎拉波娃的退役让WTA损失了“美貌+球技”这个标签组合带来的招牌，无异于折断了一只翅膀。

2022年美网，小威在输给汤姆贾诺维奇后正式宣布退役，这位女子网坛有史以来最伟大的球员的退役更是让WTA步入了后巨星时代。从1999年美网夺冠开始，小威就一直创造着属于自己的辉煌，她的职业生涯跨越了好几个时代，身边的对手换了一波又一波，台下的观众也更是横跨青中老三代人，她出色的发球让她遥遥领先其他球员不止一个身位，在生涯末期所有的球员以打败她为荣誉，2015美网由于一个意外让她的王朝正式开始崩塌，中途的怀孕生女让她从此难以继续创造历史，2022年温网首轮出局更是成为压垮她的最后一根稻草，而美网的连续三场谢幕仪式或许会是WTA近几年收视率最高的场景。诚然，小威这样一位传奇巨星的退役让WTA难以继续飞翔，开始全面陷入了低迷。

如果说巨星的退役让WTA开始跌入黑暗，那么新生代的无光更是让WTA难以找到走出黑暗的洞口。旧事物总会离去，这是宇宙万物永恒不变的真理，但现在WTA正缺的就是真正能够取代旧事物的新事物，无论是穆古拉扎、哈勒普、普利斯科娃这样的一年之内成为新任世界第一的球后，还是大坂直美、巴蒂这样的天赋型球星，后续都没能取得人们对她们所期待的成就，尤其是后两位更是因为事业心不强而早早远离赛场，让如今的WTA更是雪上加霜。在去年巴蒂突然退役后，波兰新星斯瓦泰克接管了世界第一的位置，在人们以为她又会是一位短暂辉煌的球后时，她以37连胜的态势刷新了21世纪以来最长连胜纪录，并在一年之内夺得两座大满贯，显示出了超强的统治力。然而，这位超新星却因为国籍问题没有给自己带来足够高的商业价值，另外近期也因为多次对政治问题发表言论而饱受争议也深得相当多球迷的厌恶，这些种种因素也让她难以成为WTA热捧的对象，这位世界第一或许不是有史以来商业价值最低的世界第一，但她的横空出世却给了WTA难以消化的尴尬。

虽然化解尴尬的主动权不在WTA这边，但种种迹象表明未来仍旧会有解决之道。尽管与中国存在着一些恩怨，但WTA不得不再次接受中国。中国雄厚的资金让WTA有了满血复活的可能，再加之中国小将郑钦文的崛起，更是让WTA看到了商机，这位打法颇像前世界第三佩特洛娃的中国新秀在去年给了中国球迷足够多的惊喜，排名很快从百大开外提升到世界前三十，她不仅有着出色的球技，赛后极其自信的发言也让人对她印象深刻，然而或许正是因为这种急于求成的心态让她在今年到现在为止没能取得比较理想的成绩，球迷也对她失望不已，然而不可否认的是她依然是中国如今最有天赋、未来最有可能成为大满贯冠军甚至世界第一的小花，WTA现在已经把她看成了摇钱树，企图通过她来架构起通往中国巨资的桥梁。

同样，斯瓦泰克目前的商业价值低对她来说或许会是好事，没有了莎拉波娃和伊万诺维奇那样场外各种活动的困扰，这样她可以更专心地将精力放在网球事业上，无论从哪个方面来看，她与曾经的一代红土女皇海宁更为相像，所以小编大胆预测她未来的成就也会更高，至少七个大满贯，也就是说斯瓦泰克完全可以走纯粹的网球路线，随着她的成就越来越高，她被所有人熟知的可能性也会越高，“星味”在她身上迟早也会呈指数级增长，到时候她带来的光环效应反过来也会让WTA走出泥潭。

如今也许是WTA最尴尬、最低迷的阶段，目前的局面需要WTA经过时间的煎熬去消化，但不可否认的是，江山代有才人出，未来我们肯定会见到许多可以给女子网球带来活力、重振旗鼓的球员，这样的WTA才是众人所需、众人所望。（来源：网球之家 作者：小迪）

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